Ebolacrisis in Oost-Congo

Vanuit de omliggende dorpen rond Beni melden gezondheidswerkers reeds verdachte besmettingen. Patiënten worden doorgestuurd richting grotere medische centra. Dus ook naar ons. De situatie baart mij zorgen.

Als bekendste ziekenhuis van de regio sensibiliseren wij diverse gemeenschappen over ebola en het vermijden van risicocontacten. Ons centrum staat bovendien ten dienste van organisaties als Artsen Zonder Grenzen en de WHO.

Maar UNICHIR is geen gespecialiseerd ebolacentrum. Wij voeren operaties uit en wij begeleiden bevallingen. Onze operatiezalen moeten dus te allen tijde veilig blijven, zowel voor onze patiënten als voor de zorgverleners, mijn Congolese collega’s.

Ebola is een ernstige infectieziekte die bloedingen en dodelijk orgaanfalen kan veroorzaken.

Het virus verspreidt zich via rechtstreeks contact met lichaamsvloeistoffen:

• bloed
• braaksel
• stoelgang
• speeksel
• zweet
• moedermelk
• …

De eerste symptomen lijken vaak banaal: koorts, hoofdpijn, spierpijn, vermoeidheid … Maar daarna kan de toestand snel verslechteren.

Veel patiënten ontwikkelen symptomen zoals diarree en braken. Dat veroorzaakt ernstige uitdroging.

Vervolgens kunnen bloedingen ontstaan, zowel inwendig als uitwendig. In ernstige gevallen volgt orgaanfalen. En dat is vaak dodelijk.

Ebola is niet nieuw: reeds in de jaren ’70 kwam het al voor.

Wat het dit keer extra gevaarlijk maakt, is de bijzondere variant van het virus. Voor de Bundibugyo-variant bestaat vandaag nog geen algemeen goedgekeurd vaccin of specifieke behandeling. Dat maakt preventie des te belangrijker!

In een operatiezaal komen chirurgen en verpleegkundigen voortdurend in contact met bloed en andere lichaamsvloeistoffen. Zelfs één onbeschermd contactmoment kan al gevaarlijk zijn.

Daarom moeten we ebola absoluut uit de operatiezaal en uit ons chirurgisch centrum houden. Dat kan maar op één manier: door onze zorgverleners te beschermen. We hebben extra ontsmettingsgel nodig, alsook zeker:

• zeep
• handschoenen
• mondmaskers

Zonder bescherming wordt een verpleegkundige mogelijk zelf besmet. En zodra zorgverleners uitvallen, komt de volledige medische werking onder druk te staan. Dan verliezen onze patiënten hun enige toegang tot kwaliteitszorg.

Ons team in Beni heeft DRINGEND die essentiële beschermingsproducten nodig om veilig te blijven werken. Niet binnen enkele maanden. Nu.

Dank u wel voor uw bijdrage.