Heupoperaties zijn broodnodig in Beni
Voor Pierre* is orthopedische chirurgie geen luxe - het is zijn enige kans
In Beni, Oost-Congo, zag dokter Moreels onlangs een patiënt die hij niet kon helpen. Niet omdat de kennis ontbrak, maar het operatiemateriaal. Het verhaal van Pierre* toont waarom orthopedische chirurgie en in het bijzonder het plaatsen van heupprotheses in deze regio dringend nodig is. En waarom uw steun redding brengt.
*Uit respect voor zijn privacy gebruiken we niet zijn echte naam. Pierre is een schuilnaam.
Pierre kan niet meer werken
Pierre is drieënveertig jaar, landbouwer, vader van vijf kinderen. Drie jaar geleden brak hij zijn heup bij een val. Die breuk genas nooit goed. Vandaag kan hij niet meer werken op zijn veld, niet meer voor zijn gezin zorgen. Elke stap doet pijn.
Dokter Moreels zag Pierre onlangs in het UNICHIR-centrum in Beni. En voor het eerst in lange tijd moest hij een patiënt teleurstellen — niet omdat de ingreep onmogelijk is, maar omdat het centrum niet over het nodige operatiemateriaal voor een dergelijke ingreep beschikt.
Een probleem groter dan hiv, malaria en tuberculose samen
Heupproblemen zijn geen zeldzaamheid in Beni. Een ongeval, een versleten gewricht, een aangeboren afwijking of een afsterven van de heupkop door sikkelcelanemie: de oorzaken zijn divers, het gevolg is telkens hetzelfde. Zonder ingreep raakt een patiënt blijvend invalide.
Voor meer dan 2 miljoen mensen in de regio Beni is er geen orthopedisch chirurg beschikbaar — ter vergelijking, in België is dat één per 9.963 inwoners. Nochtans is de invaliditeit door onbehandelde heup- en traumaproblemen in Oost-Congo groter dan die van hiv, malaria en tuberculose samen. Toch geldt een heupoperatie vaak als “luxe”, simpelweg omdat ze veel kost.
Twee sets instrumentarium, honderden patiënten geholpen
Dokter Moreels’ collega, dokter Jan Noyez, zette als vrijwilliger een gelijkaardig project al op in Ouagadougou, Burkina Faso. Met resultaat: patiënten die na hun ingreep opnieuw konden werken en voor hun familie zorgen. Precies dat wil het team nu ook voor patiënten als Pierre in Beni.
De operatiezalen staan klaar. Wat ontbreekt, is het instrumentarium: twee volledige sets, samen 150.000 euro. Dankzij een eerste grote schenking van een bevriend bedrijf is nog 75.000 euro nodig. Wilt u mee het verschil maken voor patiënten zoals Pierre?
Foto 1 röntgenfoto heup — “Na een heupoperatie kan een patiënt opnieuw werken en voor zijn gezin zorgen.”
Foto 2 instrumentarium — “Dit instrumentarium ontbreekt vandaag nog in het UNICHIR-centrum in Beni.”